자연은 때로 말보다 깊은 위로를 건넨다. 세종시 금남면, 금강수목원과 산림박물관 인근에 자리한 세종힐링포레스트㈜ 숲정원은 그런 자연의 언어를 가장 섬세하게 풀어내는 공간이다.

세종힐링포레스트㈜ 최영미 대표는 “자연 속에서 사람들의 마음을 치유하고, 감성을 키우며, 교육과 문화가 함께하는 공간을 만들겠다”는 철학으로 출발했다. 예약제로 운영되는 이곳은 단순한 정원이나 체험 공간을 넘어, 숲을 매개로 사람과 사람이 연결되는 힐링 플랫폼을 지향한다.

▲유럽풍 건축과 숲이 만나는 ‘비밀의 정원’

숲정원에 들어서는 순간, 방문객은 일상에서 잠시 벗어난다. 유럽풍 건축물과 울창한 숲이 어우러진 공간은 마치 ‘비밀의 정원(Secret Garden)’에 들어온 듯한 감각을 선사한다. 자연과 건축이 조화를 이루는 이곳은 시각적 아름다움뿐 아니라, 머무는 것만으로도 정서적 안정을 느끼게 한다.

숲정원은 도시 생활에서 쌓인 스트레스를 내려놓고, 자연과 교감하며 마음과 몸을 회복할 수 있도록 설계됐다. 숲은 단순한 배경이 아닌, 삶의 스승이자 동반자로 존재한다.

▲차 한 잔 위에 피어나는 대화, Tea Talk Table

세종힐링포레스트의 대표적인 프로그램 중 하나는 Tea Talk Table이다. 이는 단순한 차 모임이 아니다. 정원의 꽃과 식물이 어우러진 테이블 위에서 차를 나누며, 자연 속에서 대화와 감성 교류가 이루어지는 힐링 경험이다.

숲정원의 고요하고 비밀스러운 분위기는 Tea Talk Table을 더욱 특별하게 만든다. 이곳에서의 대화는 속도를 늦추고, 자신과 타인의 마음을 천천히 들여다보게 한다. 차는 매개일 뿐, 중심에는 ‘사람의 마음’이 있다.

▲숲 기반 힐링·교육 모델의 전문성

세종힐링포레스트는 감성적인 공간에 머물지 않는다. 한국임업진흥원이 선정한 ‘그루 경영체’로서, 숲 기반 힐링·교육 모델의 전문성을 공식적으로 인정받았다. 또한 숲감성계발지도사 자격 과정을 운영하며, 숲 교육과 치유를 체계적으로 확산시키고 있다.

어린이부터 성인까지 참여할 수 있는 맞춤형 숲 감성 교육은 놀이·예술·문화·생태를 통합적으로 경험하는 방식으로 진행된다. 지식 전달을 넘어, 자연을 통해 감성을 깨우고 삶을 풍요롭게 하는 것이 목표다.

▲개인의 힐링을 넘어 공동체로

숲정원이 지향하는 가치는 개인에 머물지 않는다. 이 공간은 지역사회와 함께 성장하는 문화 거점을 목표로 한다. 다양한 프로그램을 통해 사람들 간의 교류를 촉진하고, 공동체 의식을 회복하는 장으로 기능한다. 지속 가능한 산림 일자리와 전문 인력 양성 또한 중요한 미션이다.

▲Tea Talk Table, 책에서 공간으로… 그리고 일본으로

Tea Talk Table은 이제 숲정원을 넘어 글로벌로 확장되고 있다. 영어·일본어·한국어 3개 언어로 동시 수록된 일러스트 감성 에세이는 로컬의 정서와 글로벌 감각을 함께 담아냈다. 이는 단순한 출판물이 아니라, ‘대화와 힐링을 체험하는 브랜드 세계관’의 출발점이다.

특히 일본 진출을 통해 전통 와차·다도 문화와 Tea Talk Table의 정서적 경험을 결합하며, 현지 소비자에게 친숙하면서도 새로운 가치를 제안하고 있다. ‘차를 마시는 공간’이 아닌, ‘대화를 나누고 마음을 치유하는 공간’이라는 인식이 브랜드의 핵심이다.

▲일상 속 작은 치유, Tea Talk Table 패브릭 아트

Tea Talk Table 패브릭 아트 라인은 친환경 소재 · 감성 디자인 · 일상 속 치유 오브제라는 세 가지 키워드로 요약된다. 이는 “작은 소품이 삶을 바꾼다”는 메시지를 담은 브랜드 아트다. 패브릭이라는 일상적인 물성을 통해, 삶의 태도와 감성을 바꾸는 조용한 제안을 건넨다. 자연과 사람, 대화와 치유, 교육과 문화가 한 공간에서 만나는 곳.

세종힐링포레스트와 Tea Talk Table은 숲에서 시작된 힐링이 어떻게 일상과 세계로 확장될 수 있는지를 보여주는 하나의 답이다.